Der Vertragsstrafe kommt eine bedeutende Rolle fur die Sicherstellung der Leistungserbringung und die Erleichterung der Schadloshaltung im Falle von Vertragsverletzungen zu. Demgegenuber steht die Unsicherheit im Hinblick auf eine rechtssichere Ausgestaltung einer Vertragsstrafe. Die Arbeit beschaftigt sich mit den rechtlichen Grenzen der Vertragsstrafe im Spannungsfeld zwischen Schuldnerschutz und Vertragsfreiheit. Im deutschen Recht stehen das Herabsetzungsrecht nach 343 BGB, die Sittenwidrigkeit nach 138 Abs. 1 BGB und das richterrechtlich geschaffene Herabsetzungsrecht nach 242 BGB im Mittelpunkt. Im englischen Recht wird das Durchsetzungsverbot von Strafversprechen gemaa der penalty doctrine in Abgrenzung zu liquidated damages insbesondere durch die Entscheidungen Dunlop Pneumatic Tyre sowie Cavendish Square Holding untersucht. In beiden Rechtsordnungen manifestiert sich in der jungeren Rechtsprechung eine Entkoppelung von Verbrauchervertragen und b2c-Sachverhalten.